2026年03月01日「神のご計画に信頼する」

　ここには、時の権力者であるヘロデ王によってもたらされた、悲惨な出来事が記されています。十二使徒のヤコブが殉教し、ペトロもまた命を奪われようとしていたわけです。ヘロデの家は代々、ユダヤ人たちにあまり人気がありませんでした。そのような背景の中で、ヘロデはユダヤ人たちに喜ばれることをしようとします。それが、今回で言うところの、イエスの十二使徒であるヤコブ殺害するということだったのです。こうして、イエス様の十二使徒の中から、初めての殉教者が出ることになりました。さらに、ヘロデの迫害の手は止まりません。ヤコブの処刑が人々に喜ばれるのを見て、今度はペトロに、その迫害の手を伸ばそうとするのです。

　ここまで読んでおりますと、このたった短い3節の記事の中に、実に悲惨な出来事が含まれている、ということに気づいていただけると思います。時の権力者ヘロでの人気取り。こんなことのために、ヤコブは殺されたのかと、そのような思いが致します。神様はどうしてこんなことを許されるのか、と思われるかもしれません。「なんで神様はヤコブを助けてくださらないのか」と、そう思われるかもしれません。

　しかしこの使徒言行録12章が全体として語っていることは、たとえ私たちが願う通りでなかったとしても、神様はその御心を実現なさるということです。ある時には期待通り、いや期待以上のことが起きるかもしれません。その典型的な例がこの直後に記されるペトロの救出劇です。けれども、願っても、願った通りにならないということも、あります。そのときに、たとえ私たちが願う通りでなかったとしても、神様はその御心を実現しておられる、ということなのです。

　ヤコブが剣によって殺されたのは、神様がそこから彼をお救いになれなかったということではありません。ペトロが救出され、ヤコブが殉教したのも、すべて私たち人間の理解を超えた神様のご計画です。目の前の現実が、私たちの期待する通りになっても、また「もしそうでなくても」（ダニエル書3:18参照）、神様の主権に変わりはありません。「あなたのご計画に信頼します」。そのように祈ることができたなら、それこそが祈りの答えだと言うことができるのではないでしょうか。

　最後にもう一つ注目したいことは、牢獄の中で、ペトロは平安のうちに眠りについていたということです（6節）。明日にも、民衆の前に引き出されて処刑にされようかという、そういうペトロでありました。そのペトロが、牢獄の中で、天使が来ても朦朧としているほどに深く眠っているのです。実に落ち着いた平安がペトロの中にあったことがわかります。「体は殺しても、魂を殺すことのできない者どもを恐れるな。むしろ、魂も体も地獄で滅ぼすことのできる方を恐れなさい」（マタイ10:28）。